ножные не менее надёжны, просто если цепь слетит, то затормозить ими не особо выйдет. из ручных диски надёжней однозначно, особенно в плохую сырую погоду. Про велосипедные тормоза можно прочитать тут:
http://www.velootpusk.ru/velolife/equipment/20/196/У меня лично бывало, что с горы цепь слетала и усё...совсем дело труба..приходилось по кустам тормозить